El método de extracción es la megaminería a cielo abierto y la lixiviación con cianuro. Se dinamita el cerro hasta convertirlo en gigantescos pozos. En el fondo, millones de litros de agua mezclados con cianuro van separando el metal precioso de la roca.
Sólo en la etapa exploratoria para 2012, en la que la empresa decidirá si hay mineral suficiente cómo para invertir en el proyecto, se utilizarán unos 25 litros por segundo.
Pan American Silver espera extraer
3 gramos de oro y 21 gramos de plata
por cada tonelada de roca.
DATOS IMPORTANTES SOBRE EL PROYECTO CALCATREU
EL PROYECTO CALCATREU
Al iniciar esta investigación, el Proyecto Minero Calcatreu pertenecía a la empresa Aquiline Argentina S.A. En el transcurso de la misma, ha cambiado su titularidad a manos de la empresa Pan American Silver. El proyecto se encuentra ubicado en la Zona de Lipetrén, norte de la Patagonia, a una distancia de 60 km al sur de la ciudad de Ingeniero Jacobacci. Es un rico yacimiento aurífero, en el que se estima que hay alrededor 650.000 onzas de oro y 6.000.000 de onzas de plata.